LA FAMILLE DE SISSI

Les quatres soeurs de Sissi eurent des destins aussi brillants que tragiques.

Hélène Caroline, dite "Néné" (4 avril 1834 à Munich - 16 mai 1890 à Ratisbonne) qui devait épouser son cousin l'Empereur François-Joseph pour devenir la future impératrice, se consola dans les bras du Prince Maximilien de Thurn und Taxis, dont la fortune était considérée comme la plus importante de Bavière. Elle l'épousa le 24 août 1858 à Possenhofen. Le couple vivra heureux et aura quatre enfants : Louise, Elisabeth, Maximilien et Albert.

Marie Sophie Amélie (5 octobre 1841 à Munich - 19 janvier 1925 à Munich) épousa le Roi François II de Naples. Réfugiée dans la forteresse de Gaete après ne révolution de palais, elle tiendra seule tête aux troupes de Garibaldi, gagnant ainsi le titre légitime de "l'Héroïne de Gaete".

Mathilde Ludovica, surnommée "Spatz" (moineau) (30 septembre 1843 à Munich - 18 juin 1925 à Munich) épousa le demi-frère de François II, le Comte de Trani, qui se pendra dans une chambre d'hôtel à Paris.

Sophie-Charlotte Auguste (23 février 1847 à Munich - 4 mai 1897 à Paris) sera l'éphémère fiancée de son cousin le fantasque Roi Louis II de Bavière. Elle épousa le 28 septembre 1868 à Possenhofen Ferdinand, Duc d'Alençon, petit fils de Louis Philippe 1er des Français et périra dans l'incendie du Bazar de la Charité à Paris. Le couple eut deux enfants : Louise et Emmanuel. Sa beauté était comparable à celle de sa soeur Elisabeth.

                                                                                                                          Louis II de Bavière 

Ses frères :

Louis Guillaume (21 juin 1831 à Munich - 6 novembre 1920 à Munich) épousa en 1859 l'actrice Henriette Mendel (1833-1891), titrée Baronne Von Wallersee. De cette union naîtront : Marie von Wallersee-Larish et Charles en Bavière (1859-1859). Il renonça par ce mariage à tous ses droits. Veuf, Louis Guillaume épousa Barbara Barth en 1892, titrée baronne de Bartolf  dont il divorcera en 1913.

Charles Théodore, dit Gackel  (9 août 1839 à Possenhofen - 30 novembre 1909 à Kreuth) épousa en 1865 la Princesse Sophie de Saxe (1845-1867). De cette union naquit Amélie Marie en Bavière (24 décembre 1865 - 26 mai 1912). De cette union naquit : Amélie Marie en Bavière, Princesse en Bavière, (24 décembre 1865 - 26 mai 1912) qui épousa Guillaume de Wurtemberg-Urach, Duc von Urach (3 mars 1864 - 27 mars 1928).

Veuf, il se remaria à la Princesse Maria Josepha du Portugal, Infante du Portugal, Princesse de Bragance.

De cette union naquirent :

• Sophie Adelaïde en Bavière, Princesse en Bavière, (22 février 1875 - 4 septembre 1957). Elle épousa Hans Veit Graf zu Toering-Jettenbach (4 avril 1862 - 29 octobre 1929).

• Elisabeth Valérie en Bavière, Princesse en Bavière, (Élisabeth de Bavière (1876-1965)) 25 juillet 1876 - 23 novembre 1965). Elle épousa le Prince Albert de Belgique (Albert Ier de Belgique) (8 avril 1875 - 17 février 1934).

• Marie Gabrielle en Bavière, Princesse en Bavière, 9 octobre 1878 - 24 octobre 1912. Elle épousa le Prince Rupprecht de Bavière (18 mai 1869 - 2 août 1955).

• Louis-Guillaume en Bavière, Prince en Bavière (17 janvier 1884 - 5 novembre 1968). Il épousa la Princesse Eleonore de Sayn-Wittgenstein-Berleburg (13 avril 1880 - 20 février 1965). Ils adoptèrent Max Emmanuel, Prince en Bavière (21 janvier 1937).

• François Joseph en Bavière, rince en Bavière (23 mars 1888 - 23 septembre 1912).

Maximilien Emmanuel, duc en Bavière Maximilian Emanuel, Herzog in Bayern (né le 7 décembre 1849 à Munich – décédé le 12 juin 1893 à Feldafing). Il était surnommé Mapperl.  Il épousa Amélie von Sachsen-Cobourg-Gotha (23 octobre 1848-6 mai 1894). De cette union naquirent :

• Siegfried August en Bavière, Prince en Bavière (10 juillet 1876 - 12 mars 1952).

• Christophe en Bavière, Prince en Bavière, (22 avril 1879 - 10 juillet 1963). Il épousa Anna Sibig (18 juillet 1874 - 1er janvier 1958).

• Luitpold Emmanuel en Bavière, Prince en Bavière (30 juin 1890 - 16 janvier 1973).

Ses enfants :

• Sophie Frédérique Dorothée Marie Josèphe (1855-1857), Ärchiduchesse d'Autriche. Durant sa courte existence, Sophie n'a pas été élevée par sa mère, mais par sa grand-mère, l'Archiduchesse Sophie d'Autriche, qui jugeait Sissi trop jeune pour s'occuper d'un enfant et qui voulait élever ses petits-enfants à sa guise. C'est lors d'un voyage en Hongrie en 1857 que Gisèle, la sœur cadette de Sophie, tombe malade. Alors que Gisèle se remet peu à peu, elle transmet son mal (à priori la rougeole) à Sophie, dont l'état s'aggrave de jour en jour. La petite archiduchesse finit par s'éteindre, laissant ses parents, et surtout Sissi, anéantis.
•  
• Gisèle Louise Marie (1856-1932), Princesse de Bavière, née Archiduchesse d'Autriche. Elle épousa (1873) le Prince Léopold de Bavière (1846-1930).  Elle aussi sera élevée par sa grand-mère, l'Archiduchesse Sophie d'Autriche. Elle épouse le 20 avril 1873 le Prince Léopold de Bavière. Le couple aura quatre enfants : Elisabeth, Augusta de Bavière, Georges et Conrad.
•  
• Rodolphe François Charles Joseph (1858-1889), Archiduc d'Autriche et prince héritier de l’empire austro-hongrois. Il épousa (1881) la Princesse Stéphanie de Belgique (1864-1945).  Le prince héritier est élevé lui aussi par sa grand-mère paternelle, l’Archiduchesse Sophie. Fragile et pas très robuste, c'est un enfant au tempérament craintif et pleurnicheur. On lui enseigne dès l'âge de trois ans la religion, le tchèque, le hongrois, la lecture et l'écriture, parallèlement à des exercices militaires tels que le tir ou la revue des troupes. À l'âge de six ans, le petit Rodolphe est séparé de sa sœur Gisèle et confié à un précepteur, le général Comte Gondrecourt. Celui-ci, par des méthodes cruelles et sans pitié, parvient à traumatiser Rodolphe. Après l'intervention de l'impératrice, Gondrecourt est remplacé par le colonel Comte Latour, beaucoup plus libéral. Lorsqu'il atteint l'âge de 19 ans, Rodolphe achève ses études. Latour est remplacé par le Comte Bombelles. Alors qu'il veut faire des études de sciences naturelles, notamment d'ornithologie, Rodolphe est contraint de poursuivre sa carrière dans les armes. Ainsi, en 1879, il commence à servir au Trente-sixième régiment d'infanterie.
•  
• Rodolphe et son père ne parlent jamais politique ensemble. L'empereur a d'ailleurs très tôt interdit à son fils de lui adresser la parole en premier. Rodolphe a des idées politiques libérales opposées au conservatisme de son père. Proche des milieux progressistes et libéraux, le seul moyen qu'il a trouvé pour critiquer la ligne suivie par son père est d'écrire de nombreux articles dans divers quotidiens viennois, publiés sous divers pseudonymes, où il défend son idéal. D'un point de vue social, il combat ainsi le cléricalisme et les privilèges de l'aristocratie, ainsi que la misère des travailleurs. Sur le plan diplomatique, il refuse le traité avec l'Allemagne au profit d'une alliance avec la Russie et la France. Par ailleurs, Rodolphe tient de sa mère un amour profond pour la Hongrie. Frustré de n'être que prince héritier à 30 ans, alors que son père était empereur à 18 ans, Rodolphe porte aux Magyars un intérêt fédéraliste.

  En 1879, on commence à lui chercher une épouse qui soit à la fois de son rang et catholique. Après qu'il ait refusé les infantes d'Espagne et de Portugal et autres princesses de Saxe, il épouse la très jeune princesse Stéphanie de Belgique le 10 mai 1881 à l’Eglise des Augustins de Vienne. Le couple impérial est plutôt sceptique : l'empereur ne s'entend guère avec le père de la fiancée, le roi Léopold II qui est également le beau-frère de l'empereur et l'impératrice trouve Stéphanie beaucoup trop jeune et laide (elle la surnommera d'ailleurs plus tard « le hideux dromadaire » ou « la paysanne flamande »). Les deux fiancés sont en effet plutôt mal assortis, Rodolphe étant un jeune homme très séduisant alors que sa promise n'est pas très féminine. La princesse Stéphanie lui donnera une fille, l’Archiduchesse Elisabeth, née le 2 septembre 1883 au château de Laxenbourg. La naissance de la petite princesse, surnommée Erzsi, est une déception pour ses parents qui espéraient un fils. Rodolphe est également le père présumé de Robert Pachmann, fils probable de l’Archiduchesse Marie-Antoinette d’Autriche-Toscane.

  Le mariage, heureux au départ, se solde rapidement par un échec. Rodolphe est très intelligent, peu conventionnel, impulsif et très libéral, alors que Stéphanie est plutôt sérieuse, protocolaire et terne. Les désaccords grandirent peu à peu et Rodolphe finit par retrouver son ancienne vie de célibataire. Il multiplie les conquêtes, et prend pour principale maîtresse Mizzi Caspar dès 1886. Suite à ses nombreuses relations extra-conjugales, le prince héritier fini par attraper une forme de blennorragie très grave. Il contamine alors son épouse, qui ne peut plus avoir d'enfants. Rodolphe "se soigne" alors par de la morphine, de la cocaïne et de l'alcool, afin de surmonter son impuissance. Sujet à des états de dépression et d'anxiété, il se sait incurable et tente par tous les moyens de cacher son mauvais état à son père. Durant l'été 1888, dans un état physique et psychologique très inquiétant, il propose à sa maîtresse Mizzi Caspar de se suicider avec lui. Celle-ci ayant refusé, Rodolphe rencontre au début de l'automne 1888 (par l'intermédiaire de sa cousine la comtesse Marie-Louise Larisch) Marie, la plus jeune fille de la Baronne Hélène Vetsera. Une relation intime se noue entre eux et il semble que Marie Vetsera ait été enceinte de quatre ou cinq mois au moment de sa mort.

  Le 26 janvier 1889, le prince Rodolphe a une violente dispute avec son père, mais on ne sait pas si l'empereur était en colère parce que Rodolphe a demandé au pape l'annulation de son mariage ou s'il exigeait que son fils rompt avec Marie Vetsera. Le 27 janvier, Rodolphe va voir sa cousine Marie-Louise et lui apprend qu'il est en danger. A la question de savoir si le danger vient de Stéphanie, Rodolphe répond : « Stéphanie ! Ah non, elle ne représente qu'un malheur privé. Le danger qui me menace est de nature politique. » Le 28 janvier, Marie Vetsera et Rodolphe quittent chacun de leur côté Vienne pour se rendre au pavillon de chasse de Mayerling, où le prince héritier doit chasser avec le Comte Hoyos et le Prince Philippe de Cobourg. Rodolphe envoie des lettres d'adieux à ses proches et écrit au chef de section au Ministère des Affaires étrangères d'ouvrir seul son bureau et de détruire toutes les lettres de la comtesse Larisch et de Marie Vetsera. Le 29 janvier, les deux invités, le Comte Hoyos et le Prince Philippe arrivent à Mayerling. Rodolphe et Marie sont retrouvés morts au matin du 30 janvier 1889 dans le pavillon de chasse, tués par balles. Le prince héritier est enterré le 5 février dans la Crypte impériale de l’Eglise des Capucins à Vienne. Le voile reste épais concernant les circonstances de sa mort.

• Marie Valérie Mathilde Amélie (1868-1924), Archiduchesse d'Autriche-Toscane, née Archiduchesse d'Autriche. Elle épousa (1890) l'Archiduc François-Salvator d'Autriche-Toscane (1866-1939). Elle fut la seule des quatre enfants que Sissi eut le droit d’élever elle-même. Conçue et née en Hongrie, à Ofen (Budapest), la petite Archiduchesse, venue dix ans après le troisième enfant du couple impérial était en quelque sorte un cadeau offert par l'impératrice au peuple hongrois. Elle était la préférée de Sissi, la Kedvesem (c'est-à-dire l'unique en hongrois). Quelques-uns ont suggéré que Marie-Valérie n'était pas la fille de l'empereur, mais du Comte Andrassy. La rumeur mourra avec le temps, tant la ressemblance entre Marie-Valérie et son père s'accentuait avec les années. Le 31 juillet 1890, Marie-Valérie épousa à Ischl son proche cousin, l'Archiduc François-Salvator de Habsbourg-Toscane. Marie-Valérie était la fille la plus raisonnable et quand vint le temps de se marier elle préféra l'amour à un mariage dynastique. On avait espéré qu'elle épouserait quelqu'un comme le Prince de Saxe ou le Prince de Bragance. Elle refusa catégoriquement et Elisabeth la soutint. Cette décision creusa un grand fossé entre elle et le son frère Rodolphe.

  De son mariage elle eut dix enfants :

  • Èlisabeth de Habsbourg-Toscane (1892-1930), en 1918 elle épousa Georges de Walburg-Zeil
  • François-Charles de Habsbourg-Toscane (1893-1918)
  • Hubert-Salvator de Habsbourg-Toscane, Prince de Toscane
  • Hedwige de Habsbourg-Toscane (1896-1970), en 1918 elle épousa Bernard de Stolberg-Stolberg
  • Théodore-Salvator de Habsbourg-Toscane (1899-1978), en 1926 il épousa Marie-Thérèse de Walburg (postérité)
  • Getrude de Habsbourg-Toscane (1900-1962), en 1931 elle épousa Georges de Walburg-Zeil
  • Marie-Élisabeth de Habsbourg-Toscane (1901-1936)
  • Clément-Salvator de Habsbourg-Toscane (1904-1974), en 1930 il épousa Élisabeth Ressequier de Miremont (1906-2000) (postérité)
  • Mathilde de Habsbourg-Toscane (1906-1991), en 1947 elle épousa Ernest Hefel
  • Agnès de Habsbourg-Toscane (1911).

  Très cultivée, elle écrivit un Journal et publia quelques poèmes. Pour sa grande charité (elle fonda des hôpitaux et des hospices), l'Archiduchesse fut surnommée de son vivant l'Ange de Wallsee. Elle resta en Autriche suite à la révolution de 1918 et hérita de la Kaiservilla de Ischl, jadis villégiature impériale préférée de ses parents. Elle est enterrée dans le cimetière de Sindelburg, près de Wallsee auprès de son époux.

Ses parents :

• Maximilien Joseph, Maximilian in Bayern, herzog in Bayern, né le 4 octobre 1808 à Bamberg – décédé le 15 novembre 1888 à Munich). Issu de la maison de Wittelsbach, Maximilien est le fils unique du Duc Pie Auguste en Bavière et de la Duchesse Amélie en Bavière (née duchesse Amélie d'Arenberg) (10 avril 1789 - 4 avril 1823). Il épouse sa cousine la Princesse Ludovica de Bavière le 9 septembre 1828 à Tegernsee.
•  
• Marie Ludovica Wilhelmine (née le 30 août 1808 à Munich – décédée le 26 janvier 1892 à Munich), Duchesse en Bavière, née Princesse de Bavière. Issue de la maison de Wittelsbach, Ludovica est la fille du roi Maximilien Ier de Bavière et de la reine Caroline de Bavière (née princesse Caroline de Bade).

  Elle épouse son cousin le duc Maximilien en Bavière le 9 septembre 1828 à Tegernsee.

          Le couple aura huit enfants :

• Louis Guillaume, duc en Bavière qui épousa morganatiquement Henriette Mendel, puis à nouveau morganatiquement Antonie Barth. Il renonça à ses droits en épousant Henriette Mendel.
• Hélène Caroline Thérèse, duchesse en Bavière et princesse de Tour et Taxis (Néné) qui épousa le prince Maximilien de Tour et Taxis, dont la fortune considérable était la plus importante de Bavière (les Tour et Taxis possédaient la poste bavaroise).
• Elisabeth Amélie Eugénie, duchesse en Bavière et impératrice d’Autriche (Sissi) qui épousa l’empereur François-Joseph Ier d’Autriche.
• Charles Théodore, duc en Bavière (Gackel) qui épousa la princesse Sophie de Saxe (fille du roi Jean Ier de Saxe), puis l’infante Maria Josepha du Portugal (petite-fille du roi Jean VI de Portugal).
• Marie Sophie Amélie, duchesse en Bavière et reine des Deux-Siciles qui épousa le roi François II des Deux-Siciles (1836-1894).
• Mathilde Ludovica, duchesse en Bavière et comtesse de Trani (Moineau) qui épousa le comte Louis de Trani (un prince des Deux-Siciles, frère de l’époux de Marie).
• Sophie Charlotte Auguste, duchesse en Bavière et duchesse d’Alençon qui épousa le duc Ferdinand d’Alençon (un prince d’Orléans, petit-fils du roi Louis-Philippe Ier des Français).
• Maximilien Emmanuel, duc en Bavière (Mapperl) qui épousa la princesse Amélie de Saxe-Cobourg-Gotha (nièce du roi Ferdinand II de Portugal et sœur du roi Ferdinand Ier de Bulgarie).